英会話を学ぶ場所は英会話スクールだけではありません。近年、英会話を気軽に楽しめる場所として「英会話カフェ」が注目されています。
ここでは、英会話カフェの特徴や学べる内容、メリットやデメリットを解説します。
英会話カフェとは、お茶を飲んだり軽食をとったりしながら、ネイティブやバイリンガルの英語講師、同席した人と気軽に英会話が楽しめる場所のことです。カフェという形態をとっているため、基本的に入会金の支払いや事前の予約は不要なことが多く、好きな時間にふらっと立ち寄ることができます。
大人数でグループトークが楽しめるカフェもあれば、少人数やマンツーマンで会話できるカフェもあり、そのスタイルはさまざまです。1時間ごとに料金を支払ったり、月額で利用し放題というシステムをとったりしているカフェが多いでしょう。
英会話カフェでは英会話スクールのようにテキストに基づいてレッスンを受けることはなく、フリートークが基本です。自分が興味を持っていることや世間で話題になっていることなど、自由なテーマで話すことができるため、幅広いトピックの英会話が学べます。
また、英会話スクールなどで習った内容を実際に話してみる「実践の場」として利用することもできます。
英会話カフェの大きなメリットは隙間時間や気が向いたときに利用できて、料金も1時間当たり500円～2,000円程度と英会話スクールよりも手ごろな点です。仕事や家事などで忙しい人や、費用面でスクールに通うことが難しい人も気軽に利用できます。
また、多くの英会話カフェでは「初心者向け」「上級者向け」などスキルに合わせてテーブルが分けられています。たとえば初心者向けのテーブルには初心者の対応に慣れているスタッフが配置されているなどの工夫がされているため、リラックスして会話を楽しむことができるでしょう。
さらに、英会話カフェでは利用者の国籍もさまざまです。さまざまな国籍の人と会話することでヒアリング能力の向上も期待できます。
英会話カフェはあくまで英会話を楽しむ場であるため、基礎からしっかり英会話を学びたいという人には向いていないといえます。英会話カフェにプロの講師が在籍していることはほとんどないので、しっかり指導を受けたい場合は英会話スクールがおすすめです。
また、利用する英会話カフェやタイミングによっては、初心者と上級者が同じグループになることもあり、会話についていけなくなる可能性もあるでしょう。
英会話カフェは誰でも気軽に、お茶を飲んだりしながら英語講師や同席した人と英会話できる場です。フリートークが基本で、自由なテーマで話すので幅広いトピックの会話ができて、料金も手ごろなことが多いです。基礎からしっかり英会話を学びたい人向きではありませんが、英会話実践の場となるでしょう。